Амурский тигр – самый редкий хищник на планете, на сегодняшний день численность тигров в Приморском и Хабаровском краях России составляет всего 450 особей. Именно этим редчайшим крупным кошкам угрожает страшная болезнь – чума плотоядных, распространившаяся на Дальнем Востоке.

Представители Общества сохранения диких животных (WCS) сообщают, что анализы тканей двух больных тигров из Приморья и Хабаровского края показали, что тигры были заражены чумой плотоядных. До этого специалисты долгое время не могли подтвердить, что популяция тигров страдает именно от этой болезни, однако результаты многолетних исследований и появление сразу двух заболевших тигров подтвердило теорию о эпидемии чумы.

Оба больных тигра были самками и сами вышли к людям. Первая тигрица в 2003 году появилась у поселка Покровка в Хабаровском крае. Внешне совершенно здоровый тигр скончался всего за несколько часов по неизвестным причинам. Вторая тигрица, демонстрировавшая полное отсутствие страха перед людьми, вышла к поселку Терней в Приморье в 2010 году. Хищница попыталась охотиться на собак в поселке и была застрелена.

По мнению ученых, тигры скорее всего заболевали после того, как убивали и съедали больных собак. Предполагается, что не все зараженные хищники попали к людям, именно инфекция могла стать причиной сокращения численности тигров в нескольких районах Приморья. Стало известно, что в Сихотэ-Алинском заповеднике давно наблюдается уменьшение численности тигров, но причины этого удалось выяснить только сейчас. Дирекция заповедника уверена, что обнаружение опасной болезни, которая могла бы угрожать жизни тигров, поможет в сохранении этих редких животных, ведь для предотвращения заражения можно принять действенные меры – например, провести вакцинацию домашних собак