На завершившейся 25 мая в городе Гланд, Швейцария, 76-й сессии Международного союза охраны природы Европейская региональная ассоциация аквариумов и зоопарков заявила о своей готовности принять участие в российском проекте по восстановлению популяции переднеазиатского леопарда на Западном Кавказе. Информацию о поддержке со стороны европейских коллег в Россию привезла делегация представителей Минприроды РФ во главе с замминистра Амирханом Амирхановым.

Целью сотрудничества станет получение переднеазиатских леопардов, выросших в европейских зоопарках для дальнейшего их расселения на территории Сочинского национального парка, а также в центре реабилитации и разведения леопардов.

Сегодня в центре проживает только четыре представителя вида, два самца, прибывших из Туркмении, и две самки из Ирана. Их потомство должно стать основой новой популяции переднеазиатского леопарда на Кавказе. Ранее этот вид проживал во всех горных районах Кавказа, однако уже в 20-х годах XX века был полностью уничтожен человеком. Организаторами программы восстановления популяции леопардов на Кавказе стали Минприроды России, Российская академия наук и Всемирный фонд дикой природы