Кавказский государственный природный биосферный заповедник готовится к выпуску первых четырех переднеазиатских леопардов. Напомним, что популяция леопардов, издавна обитавших в этих краях, была окончательно истреблена еще в прошлом веке, последних представителей этого вида встречали на Западном Кавказе в 1950-х годах.

Несколько лет назад благодаря поддержке Министерства природных ресурсов и экологии РФ, Всемирного фонда охраны дикой природы, а также нескольких крупных российских компаний была разработана программа по восстановлению этого вида в его исконном ареале обитания. В 2009-2010-х годах были привезены несколько особей переднеазиатского леопарда из Туркмении и Ирана, животных поместили в особые вольеры, построенные в рамках программы по восстановлению вида. Переднеазиатский леопард является ближайшим родственников исчезнувшего кавказского вида.

В настоящее время ученые завершили обследование площадок, на которые в ближайшем будущем будут выпущены первые леопарды. По рассказу одного из участников трехдневной экспедиции, для леопардов выделена территория между реками Уруштен и Малая Лаба, удаленная как от населенных пунктов, так и от туристических троп.